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A lo largo del siglo XX, Berlín estuvo en el centro del mundo. Su historia suele abordarse de manera fragmentaria, pero este libro borra las líneas entre generaciones de berlineses para ofrecer una mirada panorámica y enormemente reveladora. El relato arranca en 1919, cuando la ciudad emergió de las sombras de la Gran Guerra para convertirse en sinónimo de modernidad en el arte, el cine, la arquitectura, la industria y la ciencia. Abarca también la posterior caída en picada de la economía, el ascenso nazi, la destrucción en la Segunda Guerra Mundial, la psicosis del genocidio y la larga convivencia de dos ideologías enfrentadas que mantuvieron la capital alemana partida hasta la caída del Muro. El relato de Sinclair McKay recoge las voces de quienes transitaron sus calles, amas de casa, oficinistas, trabajadores y jóvenes pletóricos testigos de unos años de transformación emocionante y también aterradora. A su vez arroja luz sobre figuras como Albert Einstein o Albert Speer, y muestra los curiosos contrastes de una ciudad que pasó de momentos de increíble oscuridad -los de tantas mujeres víctimas de atrocidades a manos de soldados soviéticos, o los de adolescentes, casi niños, con uniforme militara escenas de un irónico humor berlinés -como el a menudo ridículo tire y afloje entre Berlín Este y Oeste- y a otras de alegre esperanza. McKay nos muestra como nunca la habíamos visto esta hipnótica ciudad que alguna vez fue la más sofisticada del mundo.